Аварийные разливы нефти представляют безусловную угрозу для экологии моря и прибрежной зоны, однако нефтяное загрязнение относится к весьма редкому виду загрязнений, допускающих локализацию, сбор нефти и, соответственно, минимизацию негативных последствий разлива. При этом эффективная локализация и сбор разлитой нефти возможны только при рациональном использовании сил и средств реагирования. Эффективность использования средств реагирования может быть оценена либо по результатам их применения для реальных разливов (что удаётся сделать достаточно редко), либо путём моделирования процесса борьбы с вероятным разливом. Для реализации этого необходимо иметь модели распространения и трансформации нефти в море, в том числе с учётом применения основных средств локализации и сбора нефти. При этом необходимо учитывать, что для решения различных практических задач могут потребоваться различные модификации модели распространения и трансформации нефти.

Специалистами Государственного океанографического института разработан комплекс математических моделей SPILLMOD, описывающий  поведение нефти в море с учётом применения основных используемых в настоящее время средств борьбы с разливами, ориентированный на решение практических задач. Методология и математические модели, используемые в разнообразных проектах, описаны в отчетах и опубликованы в научных статьях.